「芽かき」とは、吸い上げた養分を、メインの枝（主枝）や果実に行き届くように、葉の脇から出てきた新芽を摘んでいくんですが、まだ苗が小さいうちは放置しておきます。
光合成してくれる葉を出来るだけ茂らせておいて、まずは地中の根をより広く、より深く、より遠くへ張ってもらうためです。
今年は定植後も気温が上がらない日々が続いたので、例年より遅めですが、第３花房の花芽がついてきたので一気に、芽かきをしました。
で、芽かき前が上の写真。
いやー、ちょっと機を逸してしまったぐらいにボーボーですね(^^;
今年は気温のせいか、株元から本枝と同じように生えてくる枝が多く、そしてそれらは本枝並みに立派になっているので、取り去ってしまうのが惜しいほどでした。
そこを、冷酷に無慈悲に（！）バキバキと折っていきます。
手袋はトマトの枝から出るアクで、真緑を通り越して真っ黒に。。。
そして、、下記の写真のように。。。
寂しいですね。。。ちょっと寒々しいですね。。。半分以下、中には３分の１ぐらいに減ってしまったコもいるでしょうか。
根を張らすために、ここまで牽引してくれた脇芽たちには申し訳ないことをしました。。。
が、そのおかげで培った広く、深く張ったであろう根っこたちから吸収された養分全てが、本枝へドッと流れていくことでありましょう。キミたちの働きは決して無駄にはしませんから。
さぁ、準備は整いました。
あとは、より大きく、より高く育ってもらい、美味しい果実をたくさんつけてもらいましょう！
↓違った角度からのビフォア＆アフターです。
